什么鹦鹉都可以说话吗？
并不是所有的鹦鹉都会说话。能学舌的鹦鹉是鹦形目鸟类中拥有腭裂（牙槽裂）这一生理结构的特殊群体，这个群体占据整个鹦形目的40多个属的大部分，也就是说绝大多数的鹦形目不会说话。 能学人的语言的鹦鹉有4个亚科，这4个亚科的鸟都有一个共同的特征：上腭突起形成腭裂（牙槽裂）；而这个结构的存在，使得它们能够模仿人类发音。
在这四个亚科中又分别有一个或几个物种具备语言能力，我们可以把它们叫做“语言类群”。在现有的知识层面上，我们还没有找到一个能让所有会说语言的鹦鹉都具备的基因，也没有找到会语言与不会语言个体之间的生理边界。目前认为语言能力是由多种因素共同影响得到的表型，是一个由基因和环境相互作用的复杂过程。所以没有说语言能力的基因，也就没有了决定会说话与否的开关。
现在有很多商家和媒体都在宣传自己的某项研究发现了学习语言的基因或者某个基因会影响语言的能力等等，其实他们所说的语言技能并没有一个严格的遗传或分子生物学基础，所说的基因大多是指某些基因型会影响某一行为的表现形式，这些表现形式可能是同一种类的很多种行为，而语言就是其中的一种。不能说发现了一个与语言有关的基因就断言这个基因决定了语言能力，也不能说这个发现的基因型在另一个物种里表达不出来，因为不同物种的基因组存在很大的差异。 对于大多数不擅长学习的普通鹦鹉来说，与其研究它们为什么不会说人话，不如多关注如何让它们多说一点自己的话语。