狗狗有花粉过敏吗？
在一项新研究中，来自英国牛津大学的研究人员首次证明了狗也有可能会患过敏症[1]。 该研究的主要研究人员之一、人类遗传学家David Allamby博士表示，“这项研究为狗的过敏性皮肤炎症提供了重要的遗传学证据，这种皮炎经常发生在狗们的鼻子和耳朵周围”。 Allamby认为，这一发现对开发更有效的药物来治疗狗的过敏症非常重要——因为目前针对人的抗组胺药通常也会使宠物变得兴奋不安且难以驾驭。
该研究的另一个主要研究人员、兽医遗传学家Chris Walker指出，“尽管在人类身上会使用抗组胺药来控制过敏反应，但它们却会对动物产生副作用。因此，我们需要能够根据物种特异性过敏病因子来开发出相应的过敏原疫苗和药物。”
为了验证他们的假说，Allamber和Walker团队对12只患有过敏性皮症的犬进行了全基因组关联分析（GWAS），以检测其是否也携带了人过敏性疾病的相关致病突变。 结果他们在一只雌性金毛猎犬（14岁）中发现了与人类同样位于基因TPH1上的一个变异体。
TPH1是一种5-羟色胺酶，它可以通过分解大脑中的神经递质5-羟色胺而发挥重要作用；而且该研究发现的TPH1突变会使犬的血清中一种名为P物质肽的水平明显减少(P物质是5-羟色胺的一个作用靶标)。
有意思的是，这只金毛猎犬在出生前就患有一种罕见的先天性心脏病疾病，并且它还同时携带了一个可阻止其胎盘发育的罕见突变。于是Allamby推测，当胎儿通过胎盘吸收血液时，它可能因缺乏足够的5-羟色胺而导致过敏反应。
有趣的是，当研究团队将含有5-羟色胺的小鼠卵黄囊液注射给另一只幼犬后，它也产生了类似过敏反应的症状。不过Allamby强调道：“目前还没有足够的证据可以表明，我们发现的TPH1突变就是导致这些犬出现过敏症状的直接原因。但我们确实能从中看出一些苗头……我认为这是非常有意义的，并希望未来能够对此展开进一步的深入研究。” 相关研究成果已于6月8日发表在《科学报告》期刊上[2]。
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